事实上,该国的一些开国元勋支持使用彩票基金,包括乔治华盛顿,他试图筹集资金用于建设弗吉尼亚州的山路,但未成功。甚至托马斯杰斐逊也认为彩票是“不可或缺的”。本杰明·富兰克林试图筹集资金在费城购买一门革命战争大炮,但没有成功。
1761 年,约翰汉考克成功资助了法尼尔厅的重建。到 1832 年,8 个州共举办了 420 场彩票游戏。耶鲁和哈佛的大学建筑建设是靠彩票收益资助的。事实上,在内战结束后,南方各州通过彩票资助重建。
使用彩票收益资助政府项目的想法来自英国。在 1600 年代,英格兰用彩票收益资助詹姆斯敦殖民地。
最高法院于 1878 年裁定彩票游戏使美国公民士气低落,国会禁止使用邮件为彩票游戏做广告。然而,这些行动并没有阻止美国大多数州将政府经营的彩票游戏合法化。
1898 年,路易斯安那州彩票公司 (LLC) 垄断了路易斯安那州的彩票,销售额超过 2000 万美元。超过 90% 的 LLC 私人彩票资金来自路易斯安那州以外的地区。专列火车定期将数以千计的收据运送到公司的新奥尔良总部。由于该公司的创始人行贿,该企业避税。
即使在公司支付了大量贿赂之后,LLC 仍获得了 48% 的利润。通过将未售出的彩票添加到从中挑选出中奖号码的桶中,该公司经常操纵系统来赢得自己的奖金。本杰明哈里森总统谴责不道德的彩票机构,国会禁止跨州或邮寄彩票。路易斯安那州彩票丑闻缠身的制度使全国公众对彩票的普遍看法恶化。